August Wilson’s Fences Tickets

Escrita en 1985, Fences de August Wilson forma parte de su American Century Cycle, una serie emblemática de diez obras que exploran la vida afroamericana a lo largo de cada década del siglo XX. Ambientada en el Pittsburgh de los años 50, sigue a Troy Maxson, un basurero cuya prometedora carrera en el béisbol se vio truncada por la discriminación racial. Tras haber pasado 15 años en prisión antes de construirse una vida, Troy siente un enorme orgullo por mantener a su familia, pero sus propias decepciones empiezan a moldear el futuro que imagina para su esposa, Rose, y su hijo adolescente, Cory. Cuando Cory atrae la atención de un reclutador de fútbol americano universitario, la perspectiva de un futuro que su padre nunca pudo lograr saca a la superficie sus ideas encontradas sobre la ambición, la raza y la responsabilidad. A pesar de sus tres horas de duración, Fences nunca resulta innecesariamente larga. Cada escena resulta intencionada, mientras August Wilson va desvelando poco a poco las capas de una familia aparentemente ordinaria, revelando los resentimientos, decepciones y heridas largamente guardadas bajo la superficie. Hay algo casi de culebrón en ello: sientes que estás mirando la vida real de personas, donde las rutinas domésticas están cargadas de tensión y desacuerdos aparentemente menores exponen corrientes mucho más profundas.  Hay matices de Arthur Miller en su retrato de un trabajador luchando por su lugar en el mundo, sus decepciones y el legado que dejará atrás. Sin embargo, el logro de Wilson es completamente suyo, arraigado en la experiencia negra de la América de los años 50 y en el racismo que moldea cada aspecto de la vida de sus personajes. Su escritura es divertida, lírica y brutalmente perspicaz, exponiendo no solo la discriminación que sufren los hombres negros, sino también las desigualdades que sufren las mujeres negras dentro de sus propias familias. Ray Fearon es extraordinario como Troy. Su interpretación es un golpe al estómago, capturando las contradicciones de un hombre que es a la vez carismático y cruel, herido y controlador. Fearon nos hace entender cómo las experiencias de racismo y decepción de Troy han moldeado su visión del mundo, sin perder nunca de vista el daño que inflige a quienes le rodean.  Troy ha pasado su vida luchando contra un mundo que ha limitado sus oportunidades, y está decidido a que su familia comprenda las duras realidades que ha aprendido a navegar. Pero su deseo de protegerlos es inseparable de su orgullo, amargura y necesidad de dictar sus futuros. Su resistencia a las ambiciones de Cory no es simplemente un deseo de ver fracasar a su hijo; es el producto de un hombre que no puede imaginar un desenlace diferente al que la vida le ha enseñado a esperar. Wilson cambia constantemente el equilibrio entre nuestra simpatía por Troy y nuestra frustración con él. Entendemos el mundo que ha moldeado su amargura, pero también vemos cómo reproduce sus desigualdades dentro de su propio hogar, exigiendo obediencia a su esposa e hijo mientras se exime de las mismas responsabilidades que espera que ellos cumplan. Wilson es igual de incisivo en el trato que Troy da a Rose, interpretada maravillosamente por Madeline Appiah. Exige lealtad y obediencia a su esposa mientras se permite a sí mismo huir de las responsabilidades que impone a los demás. Su infidelidad expone los dobles raseros que sustentan su autoridad, así como el frágil ego que hay bajo ella. Cuando se revela el romance, el suspiro audible del público lo dice todo. Appiah aporta verdadero peso a Rose, dejando devastadoramente claro el precio de las decisiones de Troy.

Acércate al Lyric Hammersmith para la reposición de Fences de Daniel Bailey, la obra ganadora del Premio Pulitzer de August Wilson, ambientada en los años 50, sobre el fracasado jugador negro de béisbol Troy Maxson, que ahora trabaja como basurero. Es un gran drama familiar con melodrama sobre cómo los padres pueden ayudar a sus hijos a crecer o limitarles porque no pueden dejar atrás sus propias decepciones. Wilson trazó la vida de los afroamericanos a lo largo del siglo XX en una serie de obras ricamente texturizadas que construyen las historias de personas cuyas vidas habían sido pasadas por alto y simplemente descartadas como poco importantes. Tanto dentro como fuera del escenario. Wilson hizo cantar esas vidas, y es posiblemente el dramaturgo más importante de Estados Unidos en el siglo XX. Inténtalo; Es engañosamente carnoso y nudoso.  Comprender el pasado para construir un futuro también fue el propósito de la teórica política Hannah Arendt, quien acuñó la expresión 'la banalidad del mal' en 1961 mientras cubría el juicio del criminal de guerra nazi Adolf Eichmann. Eichmann gestionó la logística de la deportación masiva de millones de judíos a los campos de exterminio nazis, pero insistió en que simplemente "seguía órdenes". Arendt esperaba encontrarse cara a cara con un monstruo, pero encontró a un hombre corriente que simplemente nunca había examinado sus acciones. Estrenándose esta semana en el Arcola, The Banalities of Evil: Hannah Arendt, France, 1940, de Julia Pascal se centra en un episodio anterior de la vida de Arendt cuando, en Francia, fue arrestada como indeseable y enviada a un campo. La experiencia moldeó su pensamiento como historiadora y filósofa.   

Fences es un magnífico drama familiar escrito por el extraordinario dramaturgo estadounidense August Wilson, el gran cronista de la vida afroamericana durante el siglo XX. Imagina a King Lear reescrito como un drama telenovela y trasladado a la Pittsburgh de los años 50, donde Troy Maxson es un hombre que cree que podría haber sido un candidato si su carrera como jugador profesional de béisbol no se hubiera visto frustrada por el color de su piel. Imperfecto, complejo y magullado, Troy trabaja como basurero y, en lugar de animar a sus propios hijos, justo cuando el movimiento por los derechos civiles empieza a crecer, parece hacer todo lo posible por arruinar sus oportunidades, igual que las suyas lo fueron.  Así que Troy no es un héroe. Wilson ha escrito un fascinante retrato psicológico dentro de una obra que es a la vez épica y telenovela, esta última en el mejor sentido posible. Es una historia que atrapa mientras recoge la piedra de la vida familiar y encuentra lo que se esconde debajo. Tiene una cualidad forense.  Es un drama que viene con guirnaldas. Ganó cuatro premios Tony por su estreno en 1987 (incluido el de Mejor Obra), y también se llevó un Premio Pulitzer. Wilson fue solo el tercer afroamericano en ganar. Así que definitivamente no hay que menospreciar. El propio Wilson dijo sobre la obra —enormemente influyente en muchos dramaturgos, incluidos británicos como Roy Williams— que "aunque no hay personajes blancos en Fences, el mundo blanco está muy presente, porque el mundo blanco ejerce una presión sobre esa familia desde fuera. El racismo forma parte de la vida negra en Estados Unidos. Así que si vas a escribir sobre negros, tienes que escribir sobre racismo, porque eso forma parte de sus vidas." Lo hace sin reservas pero también con verdadera delicadeza.  La producción de Lyric Hammersmith —dirigida por Daniel Bailey con un hábil enfoque con matices de jazz—ya recibe críticas entusiastas por su etapa en el Leeds Playhouse. Por lo que se sabe, Ray Fearon como Troy realmente cumple. Es "terriblemente fascinante como esta figura trágica, un hombre hecho monstruoso por las circunstancias", proclamó el Times, mientras que el Stage estaba lleno de admiración por la fisicalidad de Fearon: "Sus puños se convierten en proyectiles cuando sus brazos balanceándose golpean puntos en el aire."